Trong huấn luyện quân sự, những chiếc thắt lưng này đóng vai trò là cơ sở hỗ trợ cho các thiết bị của từng người lính, được sử dụng cùng với bao súng ở chân, túi đựng tạp chí và các bộ phận khác. Trong huấn luyện quân sự dân sự, chức năng điều chỉnh-nhanh của chúng cho phép chúng vừa với các kích cỡ khác nhau của đồng phục huấn luyện. Trong các môn thể thao ngoài trời, người leo núi tận dụng sức mạnh cao của mình như một thiết bị cố định phụ trợ cho dây cứu hộ khẩn cấp.
Thắt lưng chiến thuật có nguồn gốc từ thế kỷ 19. Sau Nội chiến, quân đội Hoa Kỳ bắt đầu áp dụng thống nhất thắt lưng vải. Trước khi Thế chiến thứ nhất bùng nổ, Anh đã phát triển hệ thống đai quân nhân cá nhân P1908. Trong Thế chiến thứ hai, Hoa Kỳ đã giới thiệu hệ thống thiết bị M1910 (túi đựng tạp chí gắn trên thắt lưng). Trong những năm 1950 và 1960, chiếc thắt lưng Sam Brown mà sĩ quan đeo trở nên rất phổ biến ở Mỹ. Trong chiến tranh Việt Nam, hệ thống thiết bị ALICE đã được giới thiệu. Sau này trong Chiến tranh Việt Nam, "Thiết bị hạng nhẹ M1967" của quân đội Hoa Kỳ trở nên phổ biến; thiết kế của nó bao gồm một đai ngoài với hệ thống MOLLE và lớp đệm xốp (chất liệu nylon). Năm 1998, Hoa Kỳ đã giới thiệu hệ thống thiết bị chịu tải trọng nhẹ dạng mô-đun MOLLE. Vào năm 2014, CRYE PRECISION đã cho ra mắt sản phẩm đai thắt lưng. Lịch sử của thắt lưng ở Trung Quốc: thắt lưng bằng ngọc bích sớm nhất là vật nghi lễ; trong Chiến tranh chống Nhật, túi đựng đạn được sử dụng do nguồn lực hạn chế; thắt lưng hiện đại được giới thiệu vào cuối những năm 1990; cảnh sát hiện đại sử dụng bộ thắt lưng cảnh sát tám chiếc. Các thiết kế đai thắt lưng trong tương lai được cho là sẽ bao gồm các tính năng như tăng khả năng mang vác. Những cải tiến hiện đại của đai thắt lưng thường bao gồm đai bên trong, đai cứng bên ngoài và hệ thống MOLLE, sử dụng khóa hình con rắn, hệ thống Hypalon MOLLE cắt laser, lớp đệm mô-đun, kẹp tháo nhanh-và thiết kế "2+N".
